La insulina es una hormona que se produce dentro del páncreas, la cual ayuda a que la glucosa que se encuentra dentro de un organismo se pueda usar como fuente de energía para poder realizar las actividades o que se quede como reserva para cuando sea necesario su uso. Es importante, pues si no se produce lo suficiente no se pueda hacer una buena síntesis de glucosa, haciendo que ésta se acumule en la sangre.
Se produce de manera natural en las células beta de los islotes de Langerhans en el páncreas, liberándose dentro del torrente sanguíneo; se activan cuando el organismo detecta que tiene altos niveles de glucosa, esto sucede normalmente después de ingerir cualquier tipo de alimento, pero es importante recordar que no todos los alimentos producen la misma cantidad de glucosa.
Aunque en la actualidad gracias a los avances tecnológicos dentro de la medicina, la insulina también se puede producir a través de usar la tecnología del ADN recombinante, existiendo tres vías para esto:
« Ingeniería genética: El gen que codifica la insulina humana se inserta en un microorganismo, como una bacteria o levadura.
« Fermentación: Estos microorganismos son cultivados y fermentados en grandes tanques para que produzcan una gran cantidad de insulina.
« Aislamiento y purificación: La insulina producida se aísla de los microorganismos y se somete a un largo proceso de purificación y cristalización para obtener un producto final de alta pureza, seguro para su uso terapéutico.
La insulina tiene diversas funciones dentro del organismo, algunas de las principales son:
Permite el ingreso de la glucosa a las células, esto funciona como una llave que permite su acceso dentro de estas, con ello logrando su ingreso al torrente sanguíneo.
Almacena los excesos de glucosa que se puedan presentar, esto sucede después de ingerir algún alimento, lo que sucede es que la glucosa a quedará en el hígado para después poder aprovechar esa energía.
Ayuda a la construcción y reparación muscular después de realizar actividades físicas
Estructura de la insulina:
La insulina está conformada por una estructura de dos cadenas peptídicas:
Cadena A: esta conformada por 21 a.a, además de que contiene un enlace disulfuro interno
Cadena B: contiene 30 a.a
Enlaces disulfuro intracatenarios: Dos enlaces disulfuro unen las cadenas A y B. Uno está entre los residuos A7 y B7, y el otro entre los residuos A20 y B19.
Agrupación y conformaciones
Monómero: La molécula biológicamente activa es el monómero individual.
Hexámero: Para su almacenamiento, los monómeros se agrupan en hexámeros (seis moléculas) en presencia de iones de zinc. Esta forma de hexámero es más estable y previene la degradación temprana.
Conformaciones: La estructura de la insulina puede variar (como la transición de los estados T y R) debido a la flexibilidad de la cadena B. Estos cambios son importantes para la unión al receptor.
Análisis de los factores en la alteración de la producción de insulina
Existen diferentes tipos de factores que llegan a alterar la producción de insulina en el cuerpo, estos factores estarán altamente ligados con el estilo de vida, alimentación, enfermedades y salud que tenga la persona, por ejemplo:
estilo de vida y alimentación:
« Sobrepeso y obesidad: exceso de grasa corporal, especialmente alrededor del abdomen, puede causar inflamación y estrés en las células, lo que lleva a la resistencia a la insulina.
« Alimentación: el consumo de alimentos ocasiona los picos de glucosa es por eso que se debe tener un manejo de lo que se consume
« Estilo de vida sedentario: La falta de ejercicio regular contribuye a la resistencia a la insulina.
« Tabaquismo: Fumar puede aumentar la resistencia a la insulina y requerir dosis más altas de esta hormona.
« Consumo de alcohol: Puede afectar los niveles de azúcar en la sangre, particularmente en personas con diabetes.
salud y enfermedades:
« Infecciones y otras enfermedades: Una enfermedad o infección puede hacer que el cuerpo libere hormonas que elevan el nivel de azúcar en la sangre.
« Estrés: El estrés psicológico puede provocar la liberación de hormonas que alteran los niveles de glucosa, impactando más a personas con diabetes tipo 1.
« Problemas para dormir: La falta de sueño puede aumentar el riesgo de resistencia a la insulina.
« Presión arterial alta: Existe una vinculación entre la hipertensión y un mayor riesgo de resistencia a la insulina.
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